"È stato un anno folle": matrimonio e gioia tutta irlandese per la star della contea di Down di Galway

NON RIESCE proprio a decidere tra il suo matrimonio e la medaglia All-Ireland, quale sia il momento più importante del 2025. Godersi entrambe le cose nello stesso anno è sicuramente qualcosa di imperdibile.

"Magari chiedimelo di nuovo durante la settimana", sorride Niamh Mallon quando le viene chiesto di scegliere dopo aver contribuito alla vittoria di un punto del Galway sul Cork a Croke Park.

Originaria di Down, Mallon è alla sua seconda stagione con la squadra di Cathal Murray. E dopo che la sua prima finale All-Ireland senior si è conclusa in modo infelice contro la stessa squadra lo scorso anno, il suo punto al 40° minuto della partita decisiva del 2025 ha contribuito a far sì che Galway ribaltasse il risultato questa volta.

"È stato un successo enorme. Sono davvero felice per il gruppo e per Cathal. È facile criticare i team dirigenziali e il modo in cui li organizzano, ma il tempo e l'impegno che quel gruppo ha dedicato a noi sono stati enormi dall'inizio di gennaio.

"E oggi hanno ricevuto la giusta ricompensa. Sono davvero felice di far parte del gruppo e ne sono molto grato."

Mallon ha capitanato Down vincendo il titolo All-Ireland juniores nel 2014 a soli 19 anni, e ha aggiunto riconoscimenti intermedi nel 2020 dopo aver prodotto una prestazione da Giocatore della Partita nella finale contro Antrim.

Un successo con Galway le ha permesso di aggiudicarsi tutte le medaglie All-Ireland, ma ha ricordato i suoi successi con la sua contea natale quando ha parlato con Off The Ball dopo la partita.

"È stato un anno di emozioni, mi sono sposato a marzo, ho perso mia nonna a marzo". "È stato un lungo periodo per questo gruppo".

Niamh Mallon esultante dopo che la sua squadra ha vinto il titolo All Ireland Senior Camogie questo pomeriggio. pic.twitter.com/2xCklRlSWF

— Off The Ball (@offtheball) 10 agosto 2025

"Anche quei giorni sono lì", ha spiegato.

In quell'intervista, Mallon ha anche menzionato che sua nonna è morta a marzo, lo stesso mese in cui si è sposata. Ha accennato di nuovo a quell'emozione quando ha parlato ai media dopo la partita.

Ha anche ricordato le difficoltà mentali che ha dovuto affrontare nella sua prima stagione con il Galway l'anno scorso, un argomento di cui si è apertamente resa conto prima della finale All-Ireland.

"È stato un anno pazzesco, è stato fantastico. Ci godremo questa sera.

"Ho parlato prima, dopo la partita di Tipp [semifinale All-Ireland], dicendo che era qualcosa che avevo in testa. Era qualcosa che non avevo mai sperimentato in uno spogliatoio di camogie in 10, 15 anni ed era qualcosa che dovevo superare.

"Credo che l'esperienza di arrivare alla mia prima finale All-Ireland [senior] fosse qualcosa su cui dovevo lavorare. Credo che l'esperienza dell'anno scorso mi sia tornata utile oggi. Sono davvero grato al gruppo."

La fisicità della partita è diventata un argomento di discussione importante dopo il trionfo del Galway. Gli arbitri del Camogie sono stati criticati in passato per non aver facilitato una gara fluida nelle finali All-Ireland, mentre Justin Heffernan è stato criticato per aver applicato le regole in modo più rigoroso durante la partita di ieri.

Anche la sua decisione di dare un cartellino rosso diretto a Hannah Looney ha suscitato parecchie divisioni.

Mallon, tuttavia, ritiene che l'arbitraggio sia stato nel complesso corretto.

"Ha lasciato scorrere il gioco e questo ha contribuito a rendere la partita davvero bella. L'anno scorso ci sono state alcune decisioni discutibili nel finale da entrambe le parti. Penso che oggi abbia fatto un ottimo lavoro nel lasciare che la partita scorresse. Ne è uscito uno spettacolo.

"Abbiamo cercato di fermare il loro gioco di corsa alla radice. Se escono, diventano una squadra feroce e pericolosa. Cerchiamo di non lasciarli costruire dal basso e di dar loro una piattaforma, soprattutto nel terzo centrale.

"È lì che ci hanno preso l'anno scorso."

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